Gould online

Robert Freke Gould (1836-1915) is zowat de peetvader van het wetenschappelijk onderzoek naar vrijmetselarij. Gould was een stichtend lid van de Londense onderzoeksloge Quatuor Coronati, schreef een massa artikels voor het gelijknamig tijdschrift over de geschiedenis van het genootschap waar hij lid van uitmaakte, zonder daarbij in zweverige toestanden te vervallen. Zijn magnum opus is het tussen 1883 en 1885 in verschillende delen gepubliceerde A history of Freemasonry throughout the world. Het omvangrijke werk kende meerdere heruitgaven, soms in luxe-edities met veel illustraties. De herziene uitgave van 1936 in zes volumes is integraal online te lezen. Veel door Gould aangehaalde zaken zijn vandaag achterhaald; niemand zou bijvoorbeeld nog een geschiedenis van de vrijmetselarij schrijven waarin er zo enorm veel aandacht is voor de periode voor 1717.

Een bescheiden hoofdstuk behandelt de Belgische vrijmetselarij maar dat gebeurt, zoals misschien wel te verwachten, vrij oppervlakkig. Maar zelfs in deze oppervlakkigheid toont Gould zich een groot kenner van een zeer specifieke situatie, inclusief namen en data belangrijk voor de Belgische maçonnerie.

Hier te lezen.