Vrijmetselarij voor Dummies

Enkele dagen geleden heb ik een 375 pagina's-tellende zetproef van een nieuw boek terug naar afzender gestuurd. Bij aankomst kan de uitgever mijn correcties doorvoeren en de druk van het boek in gang zetten. Niet zonder enige fierheid mag ik hier, in exclusieve avant-première, de komst van Vrijmetselarij voor dummies aankondigen. Dit boek is een (grondige) bewerking van La franc-maçonnerie pour les nuls van Philippe Benhamou, dat op zijn beurt al een bewerking voor de Franse markt was van Christhoper Hodapp's Freemasons for dummies. Ik kende beide boeken en stuurde een klein jaar geleden een mailtje naar de uitgeverij met de vraag of er hiervan een Nederlandse versie bestond. Als antwoord kreeg ik meteen het verzoek om er zelf eentje te maken. En een werklunch, een telefoongesprek en heel wat mails later ligt deze versie nu drukklaar. Van de Franse versie werden ongeveer een 120-tal pagina's vertaald. Deze werden grondig gescreend en al te veel verwijzingen naar Frankrijk (of historisch incorrecte info en steekvallerij) heb ik eruit weggelaten. De rest van het boek is gebaseerd op de oorspronkelijke inhoudstafel van Hodapp. Vanzelfsprekend ligt de nadruk in Vrijmetselarij voor dummies op de situatie in Nederland en België. Wie dacht dat vrijmetselarij in de Lage Landen grote punten van overeenkomsten kende komt wel bedrogen uit. Op veel ogenblikken ligt de maçonnieke praktijk in België mijlenver verwijderd van Nederland. Maar aangezien het boek voor de markt in beide landen is bedoeld maak ik constant dit vergelijk. De nadruk ligt daarbij lichtelijk op België. Dat heeft twee redenen: ten eerste omdat ik de situatie hier veel grondiger ken dan in Nederland en ten tweede omdat de aanbiedingen in Standaard Boekhandel of Fnac nu niet van die aard zijn dat je er echte goede en objectieve boeken over het thema kan vinden. In mijn bescheiden mening hoop ik met dit boek deze lacune te kunnen invullen. Even een blik op de inhoudstafel:
1. Wat is vrijmetselarij? (loges, graden, geheimhouding, wat is het niet, algemene info)
2. Filosofie van de vrijmetselarij (broederschap, solidariteit, engagement, ontmoeting, zelfontplooiing)
3. Hoe werkt het? (bestuursfuncties in de loges, werking van de obediënties en welke zijn er in de Lage Landen)
4. Rituelen (inwijdingen en bevorderingen)
5. Symbolen (korte uitleg over de belangrijkste maçonnieke symbolen)
6. Hogere graden (werking en geschiedenis van de Aloude en Aangenomen Schotse Ritus, Franse Ritus en de rest)
7. Vrijmetselarij en vrouwen (adoptie-, gemengde en vrouwenloges)
8. Pseudo-vrijmetselarij (tempeliers, rozenkruisers, Illuminati, Shriners, compagnonnage)
9. Geschiedenis (algemeen historisch overzicht van de middeleeuwen tot nu)
10. Geschiedenis in Nederland
11. Geschiedenis in België
12. Contra-argumenten (positie van de katholieke kerk, het protestantisme, de islam, het jodendom en het atheïsme)
13. Grote mythes (duivelaanbidding, revoluties en complotten)
14. Cultuur (tempelarchitectuur, vrijmetselarij in film en televisie)
15. Vrijmetselarij vandaag (algemene beschouwingen)
16. Vrijmetselarij morgen (uitdagingen)
17. 10 dingen die je over vrijmetselarij moet onthouden
18. 10 clichés
19. 10 monumenten en gebouwen
20. 6 bijlagen: maçonnieke teksten (o.a. fragment Constituties van Anderson) - contactgegevens - internetadressen - bekende vrijmetselaars - literatuur - verklarende woordenlijst.
21. Index